La Plaza de Italia es el centro tradicional de las actividades veraniegas. Durante la segunda quincena de julio y coincidiendo con las fiestas de Santiago, se celebran "Los baños de Ola" y la "Semana Grande" con todo tipo de actividades que concentran casetas, atracciones, actividades para niños y jovenes, y todo tipo de eventos. Desde la Primera playa el público asiste a los fuegos artificiales sobre el mar. Es el punto de partida de muchos paseos, el centro de reunión de familias y amigos.

En el entorno y hasta mitad de septiembre se puede asistir a una multitud de eventos : conciertos, conferencias, recitales flamencos, proyecciones en el Paraninfo de las caballerizas del Palacio de la Magdalena , ofrecidos gratuitamente por la Universidad Internacional Menendez Pelayo así como a cursos y seminarios impartidos en el Palacio. En el Palacio de Congresos se exhiben exposiciones, en la esplanada del campo de football tiene lugar la feria de las Naciones, se montan las ferias de atracciones de Santiago, el Circo, en el Auditorio se celebran todo tipo de espectáculos al aire libre. En la Campa de la Magdalena (antiguo campo de polo) el Concurso hípico de saltos y los conciertos multitudinarios al aire libre haciendo competencia al Palacio de Deportes que recibe también conciertos, obras de teatro y manifestaciones deportivas. El Casino adorna la Plaza de Italia y se merece una visita. Suele también haber conciertos ofrecidos por el Ayuntamiento en el parque de Piquío.

Para los amantes de la playa y los paseos, 4 de las 8 playas de Santander se encuentran a menos de 5 minutos caminando. Son playas de arena fina y de fácil acceso, Estan vigiladas mañana y tarde y ofrecen seguridad y comodidades. A 300 metros de casa está la Primera playa, con servicio de toldos, hamacas y sombrillas. En algunas zonas acotadas se puede jugar "las palas" y practicar el surf. Enlaza con la playa de la Concha y la Segunda playa por lo que a marea baja se puede dar larguísimos paseos tanto durante la mañana como al atardecer. Otros paseos casi obligados son, saliendo de la plaza de Italia, el paseo al faro por la costa (camino acondicionado para bicis, cochecitos, sillas de ruedas) o el paseo marítimo por Reina Victoria. Se accede entonces al Palacio de Festivales y al Centro de Alto Rendimiento de Vela. A la llegada al puerto se puede dar un paseo en barco en una de las "pedreñeras" típicas se Santander.
Los deportistas tienen a mano practicar tenis en el club de Feygon, de las Marismas..., surf (hay 2 escuelas en la Primera playa) , submarinismo y golf (club de golf municipal, un poco más lejos camino del faro). La natación en piscina se practica en 3 clubes distintos situados a proximidad, asi como el yoga y los bailes latinos muy populares últimamente. Hay varios gimnasios a dos minutos y un Body-factory ( más lejos, camino del faro también). El carril bici permite ir hasta el faro. Los amantes del footing pueden recorrer la península de la Magdalena o ir hasta el parque de Mataleñas y el faro. En el parque de las Llamas se monta en bici, en patinete, en rollers. A dos pasos de casa igualmente los adolescentes disponen de una pista de skate y un estanque para barcos teledirigidos.
Para los más pequeños los parques de los Pinares, de Las Llamas, de la Magdalena, la Segunda playa, disponen de instalaciones infantiles. Pero tambien los de Piquío, y Mesones. En la Peninsula de la Magdalena hay un mini zoo donde se da de comer a los animales en horarios fijos.
Las terrazas, cafeterias, heladerías son otra opción de ocio que reúne por la tarde un numeroso público de todas las edades. Por la noche restaurantes, tabernas, disco-pub y discotecas animan la zona sin llegar a molestar.
Si desea visitar la provincia y se desplaza en coche, la vía ràpida que sale del Sardinero le lleva directamente a la autovía. (Hay un surtidor de gasolina abajo de la calle) No puede perderse las Cuevas del Castillo con pinturas rupestres recientemente fechadas como las más antiguas de la humanidad, las cuevas del Soplao con estalactitas excéntricas, los paisajes culturales de las "cabañas pasiegas", los desfiladeros, cascadas y bosques camino de los Picos de Europa, las reservas naturales, el parque de Cabárceno, el arte románico y los pueblos del interior. Son visitas obligadas Santillana del Mar y Comillas. A 70 minutos de casa está el museo Gugenheim de Bilbao. En septiembre los pueblos de los alrededores festejan a sus Santos Patronos haciendo muestra de su folklore y artesanía, con verbenas y chiringuitos, balcones, edificios e iglesias engalanadas.